Selon E. Rossoni, c'est un nom spécifique du nord de l'Italie. Il pourrait dériver d'un surnom lié à un terme dialectal désignant le bonnet ou le béret.

Nom assez connu en Brianza. Il tire son origine du lieu du Bergamasque appelé Beretta, aujourd'hui San Gregorio. On suppose qu'il est en rapport avec beveretta — diminutif de bevera, « cours d'eau » —, d'autant que les formes les plus anciennes relevées sont précédées de l'article défini et que la localité du Bergamasque est définie, dans des documents du XVe siècle, comme « commune de la Beretta ». Les porteurs du nom apparaissent dans l'édit de 1385 par lequel Gian Galeazzo Visconti pardonne aux familles guelfes qui avaient soutenu son rival, le comte de Savoie.