Les auteurs s'accordent à considérer qu'Attardi est un nom sicilien dérivé d'un prénom médiéval, tout en divergeant quant à sa racine linguistique.

E. Rossoni le fait dériver du nom médiéval Attardus, attesté vers l'an 1100 dans une chronique des Croisades.

V. Blunda propose une racine germanique et l'explique comme un composé d'aht (pensée, réflexion) et de hard (dur, valeureux), avec le sens de « pensée vaillante » ou « réflexion audacieuse ». Il signale que le binôme pensée-vaillance était une qualité célébrée chez les chefs lombards, où la prudence au conseil s'associait au courage dans l'action. Il rappelle en outre Antonio Attardi, l'un des peintres siciliens du XVIIIe siècle actifs dans la décoration religieuse de Palerme.