Le nom Atri s'interprète, selon les principaux spécialistes, à partir d'une origine toponymique liée à une localité précise du centre-sud de l'Italie. E. De Felice signale qu'il est répandu depuis les Abruzzes jusqu'à l'aire napolitaine, et qu'il dérive du nom de la ville d'Atri (province de Teramo), ainsi que de sa forme ethnique d'Atri. En ce sens, le nom indiquerait une provenance géographique, c'est-à-dire des familles originaires de cette localité ou historiquement liées à elle.

Pour sa part, E. Rossoni s'accorde sur cette interprétation, en indiquant que ces noms dérivent directement du toponyme Atri, dans la zone de Teramo. Cette concordance entre auteurs renforce la lecture d'Atri comme un nom formé à partir du nom d'un lieu, selon un mécanisme très fréquent dans la formation des noms de famille italiens.