Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom d'un ancien prénom d'origine germanique. E. De Stefani précise que la forme originelle est Artuwicus, correspondant à l'allemand Hartwig, composé des racines hardu (« dur, fort, énergique ») et wig (« combat, lutte »), avec le sens de « combattant fort ou valeureux ». E. Rossoni signale que la latinisation médiévale du prénom est Arduicus, attestée dès l'année 869, et confirme l'origine dans le nom germanique Harto.

E. Costantini apporte que la forme originelle Harduwich fut aussi italianisée en Artuico, et que la prononciation correcte est Artìco. Il avertit qu'avec le temps se produisit un rapprochement savant avec l'adjectif àrtico (« relatif au pôle Nord »), ce qui altéra la prononciation populaire. Sa documentation la plus ancienne provient du Necrologium aquileiense, avec les mentions Articus de Castro Porpeti et Articus de Prampergo ; à Gemona il est attesté dès 1438. En 1779, il figurait parmi les familles originaires de Tolmezzo.

Quant à la répartition géographique, De Stefani et Costantini s'accordent à considérer que le nom se concentre au Frioul — avec une présence à Gemona, Tolmezzo, Udine, Osoppo et Pordenone — et dans le nord-est de l'Italie, dans les régions de Vénétie, du Frioul-Vénétie Julienne et du Trentin-Haut-Adige, avec des noyaux attestés dans des localités comme Vittorio Veneto et San Stino di Livenza.