Les auteurs s'accordent à considérer que le nom s'est formé à partir du nom médiéval d'origine germanique Ardengo ou Ardingo (*Harding), lié à la racine hard- (« fort, valeureux »).

E. De Felice précise que le nom germanique est constitué de la forme abrégée, hypocoristique, de prénoms composés dont le premier élément est hardhu- (« fort, valeureux ») — comme Ardemanno ou Arduino —, c'est-à-dire Ard-, avec le suffixe dérivatif -ing. Il signale qu'il fut assez courant à la fin du Moyen Âge : en 920 est mentionné à Farfa un Ardingus, évêque de l'empereur Bérenger, et dès le XIIe siècle Ardingus est fréquent dans les documents toscans. Il ajoute que le nom est rare et sporadique dans le Nord et en Toscane.

E. Rossoni atteste le nom Ardengus dans le Codex Diplomaticus de la Lombardie médiévale, dans un acte de 1189. Il avance aussi qu'il peut dériver de toponymes comme Villanova d'Ardenghi (zone de Pavie) ou d'une localité Ardengo dans la zone de Milan. Il enregistre la fixation comme nom de famille à Pise au XIIIe siècle avec Ardengo degli Ardengi, et à Lucques au XIVe siècle avec le vicaire Pietro degli Ardenghi.

On considère qu'il s'agit d'un nom anthroponymique répandu, dérivé de Harding (« souche forte »).