Les auteurs s'accordent à faire dériver ce nom du nom de métier médiéval arcaro ou arcario, qui désignait le fabricant de coffres — c'est-à-dire de meubles de bois en forme de caisse —, mais qui pouvait aussi renvoyer au fonctionnaire chargé de garder le trésor public, conservé précisément dans un coffre. On enregistre une répartition prédominante dans le nord de l'Italie, la forme Arcà étant présente dans les zones de langue grique de l'extrême sud.

E. De Felice signale que la forme Arcà reflète le substantif grec arcàs, avec le suffixe de métier -as propre au grec et au grec moderne, et que les formes Archèri et Archièri peuvent être, dans certains cas, des variantes du nom, peu fréquent, Arcièri. S. Vannozzi ajoute que l'étymologie renvoie au grec árkein-árkos, équivalent du latin arca ou arcere, avec le sens d'« enfermer » et, par extension, de « protéger », et que le nom est attesté à Cercemaggiore, dans la zone de Campobasso, région du Molise.

V. Blunda, du point de vue de l'onomastique du sud de l'Italie, souligne que le terme grec arcàs désignait spécifiquement l'artisan fabricant de coffres de bois, et que le nom fonctionna à l'origine comme surnom de métier appliqué à l'ancêtre avant de devenir un nom de famille par la lignée familiale.