Les auteurs s'accordent à faire dériver le nom du terme dialectal aparo ou apàru, lié à l'apiculture.

E. Rossoni précise que le terme signifie « ruche, petite caisse à abeilles », et indique que l'ancêtre fondateur se consacrait à l'apiculture. Il atteste la fixation comme nom de famille dans un testament de Palerme de 1333, et dans la seconde moitié du XVIIe siècle avec le prêtre don Tommaso Aparo d'Ispica (zone de Ragusa).

V. Blunda, pour la variante sicilienne, le fait dériver du mot dialectal apàru (« apiculteur »), lié à un métier rural traditionnel. Il signale que l'apiculture fut une activité importante de l'économie rurale sicilienne depuis l'Antiquité, non seulement pour la production de miel — édulcorant fondamental avant la diffusion du sucre — mais aussi pour la cire nécessaire à la liturgie ecclésiastique. Il ajoute que ce métier donna naissance à plusieurs noms de famille dans l'île, comme Apa, Mellaro ou Fascellaro.