Les auteurs s'accordent à faire dériver le nom du prénom grec Andreas, construit sur la racine andros, « homme », avec le sens de « viril ». Sa diffusion en Italie s'explique par l'ancienneté du prénom et par son enracinement dans la tradition chrétienne, en particulier en l'honneur de l'apôtre saint André, dont la fête se célèbre le 30 novembre.

E. Rossoni signale que la répartition du nom est uniforme dans toute l'Italie, avec une plus forte concentration dans le Nord-Est. A. Bongioanni ajoute qu'au Frioul la racine Dri, présente dans des noms comme Driolino, Driulino et Driussi, correspond à la forme dialectale d'Andreas, même si elle converge aussi avec des prénoms comme Federico et Enrico. V. Blunda précise que dans l'onomastique de Sicile le prénom grec se transforma en nom de famille par voie chrétienne, avant de se fixer par la lignée familiale.