E. Rossoni et V. Blunda divergent quant à l'origine du nom.

Rossoni avance qu'il s'agit possiblement d'une forme augmentative dialectale issue d'une modification du prénom Álvaro, parvenu en Sicile avec les Aragonais.

Blunda, en revanche, pour la variante sicilienne, le fait dériver du composé germanique Alfi Varone (« grand elfe » ou « elfe augmentatif »), formé d'alfi (« elfe », créature surnaturelle de la mythologie nordique) et du suffixe augmentatif -one. Il signale que les elfes représentaient dans la cosmogonie germanique des êtres lumineux associés à la sagesse et à la fertilité. Il ajoute que l'italianisation de l'anthroponyme conserve la racine originelle accompagnée du suffixe morphologique roman.