Les auteurs s'accordent à considérer que le nom a pour base le prénom Alessio, d'origine grecque.

De Felice précise qu'il prolonge le latin d'époque tardive Alexius — ou aussi Alexis —, adaptation du grec, courant surtout à l'époque byzantine, Aléxios et Alexis. Le prénom dérive du verbe aléxein (« défendre »), avec le sens de « défenseur, protecteur », ou bien, comme hypocoristique apocopé, du nom Aléxandros ou encore Aléxarchos.

De Felice ajoute que la forme fondamentale est répandue dans toute l'Italie, tandis que les variantes sont propres au Sud.

De Laurentiis s'accorde sur l'étymologie — le prénom signifie « défenseur, protecteur » — et signale que le nom est répandu dans toute l'Italie.

Bergamo l'enregistre comme un nom d'origine grecque, tiré du prénom.